Nachtschicht

Nachtschicht (Night Shift), erschienen 1978, ist Stephen Kings erste veröffentlichte Kurzgeschichtensammlung.

Nachtschicht aus dem Lübbe Verlag - Das Covermotiv für meinen

Schuber  habe ich der Story "Nächtliche Brandung"  zugeordnet

1. Briefe aus Jerusalem 

Original: Jerusalem’s Lot (Night Shift, 1978)

Die Geschichte erzählt von Charles Boone, der Mitte des 19. Jahrhunderts von seiner Familie das Anwesen Chapelwaite erbt und sich dort mit seinem treuen Diener Calvin McCann niederläßt. In den Briefen an seinen Freund Bones wird nach und nach deutlich, dass mit dem Haus etwas nicht stimmt. Die unheimlichen Geräusche, die erschrockenen Gesichter der Ortsansässigen, die Andeutungen und rätselhaften Geschichten von Mrs. Cloris lassen Charles bald selbst an einen Fluch glauben, den seine Familie mit in den Ort gebracht hat.

2. Spätschicht 

Original: Graveyard Shift (first in: October 1970 "Cavalier Magazine".  Night Shift, 1978)

Hall ist noch ein rechter Neuling in der Spinnerei von Gates Falls, und doch kann er jetzt schon den Vorarbeiter Warwick nicht ausstehen. Hall arbeitet in der Spätschicht, und es ist zwei Uhr nachts, als Warwick ihm einen unerwünschten Besuch abstattet.
Warwick ist beinahe so unangenehm wie die Ratten, die sich in den Säcken voller Fasern einnisten und Ekel erregende Dimensionen annehmen können. Hall hat sich schon eine kleine Sammlung leerer Getränkedosen angelegt, mit denen er nach den Nagern wirft – und dabei erwischt ihn ein nicht eben erfreuter Warwick in jener unseligen Stunde mitten in der Nacht zum Freitag.
Warwick aber insistiert nicht zu sehr darauf, dass Hall mal lieber seiner Arbeit nachgehen sollte; denn er will etwas von Hall und möchte ihn bei Laune halten. Warwick braucht nämlich Freiwillige für eine recht unangenehme Putz-Aktion. In der Woche um den Unabhängigkeitstag nämlich wird die Spinnerei geschlossen und man will die Zeit dazu nutzen, das gesamte Kellergeschoss während der kühleren Spätschicht gründlich zu reinigen. Da dieser Job gut bezahlt wird, lässt Hall sich ohne groß darüber nachzudenken darauf ein.
Erst als er wieder weiterschuftet, wird ihm klar, dass es dort unten recht unangenehm werden könnte: Spinnen, vielleicht sogar Fledermäuse ... und natürlich Ratten. Genau diese beobachten ihn bereits aus der Dunkelheit, während Hall seine Maschine bedient...

3. Nächtliche Brandung 

Original: Night Surf (firt in:  the Spring 1969 issue of "Ubris", reprinted in the August 1974 issue of "Cavalier",  Night Shift, 1978)

Eine Gruppe Jugendlicher versammelt sich am Strand von Anson – offenbar ist gerade ein Bursche gestorben und verbrannt; eben erst hat sich der Gestank verzogen. Einer der Jugendlichen, Corey, war einst wohlhabend und hat jetzt noch einen großen Transistorkasten bei sich, aber nach A6 zählt das alles nicht mehr – ohnehin senden nur noch zwei Sender.
Der Ich-Erzähler Bernie ist mit seiner Freundin Susie da; auch drei Jugendliche namens Kelly, Joan und Needles gehen am Strand entlang. Susie und Bernie streiten sich, da er ihr nicht sagen will, dass er sie liebt – in der Tat hält er sie für zunehmend zu fett. Bernie sieht den verbrannten Jungen als ein Opfer an den Strand, den sie auch vor A6 bereits liebten. Sie reden über das zurückliegende Feuer und den Jungen, der behauptete, aus New York City zu kommen.

Cavalier August 1974

Er denkt über den Toten, Alvin Sackheim, nach, der sich eindeutig die Krankheit A6, auch bekannt als Captain Trips, eingefangen hatte und dem sie einen Gefallen erwiesen, als sie ihn verbrannten. Im Sterben glaubte er, Susie sei seine Großmutter, was Susie belustigte. Es war Coreys Idee gewesen, Alvin zu verbrennen, wie ein Opfer, um A6 gütig zu stimmen. Aus dummem Gerede wurde ernst – und eher, um etwas Abwechslung in ihr tristes Leben zu bringen als weil sie Coreys Unsinn glaubten, fesselten sie den delirierenden Jungen an einen Pfahl und verbrannten ihn. Dieser Akt erregte Susie ungemein, die sich daraufhin Bernie annähern wollte, der sie aber von sich stieß. Sie zündeten die unter Alvin aufgeschichteten Äste an ... er schrie erst ganz am Ende...

4. Ich bin das Tor 

Original: I Am The Doorway (first in: March 1971 "Cavalier",  Night Shift, 1978)

Nach einer Venus-Expedition geht Seltsames mit Astronaut Arthur vor: Seine Handflächen jucken wie verrückt, etwas scheint dort zu wachsen. Plötzlich öffnen sich in seinen Fingern Augen, durch die er selbst auch sehen kann - er sieht sich wie ein abgrundtief abscheuliches Monster. Er verbindet die Hände, doch sie jucken immer mehr, etwas übernimmt die Kontrolle, und Arthur entfernt die Bandagen, woraufhin er einen Jungen und seinen Freund Richard ermordet, die sie auch wie Ungeheuer sehen.

Panisch gelingt es Arthur, seine eigenen Hände zu verbrennen.

Sieben Jahre später: Die Schrotflinte liegt bereit, Arthur schreibt einen Abschiedsbrief. Der Grund: Zwölf goldene Augen wachsen aus seiner Brust...

5. Der Wäschemangler 

Original: Mangler, The (first in: December 1972 "Cavalier", Night Shift, 1978)

Officer John Hunton kommt erst nach dem Unfall zur Blue Ribbon Wäscherei – und dass der Krankenwagen gerade ohne Blaulicht davonfährt, ist kein gutes Zeichen. Drinnen: Weinende Leute, viele noch immer unter Schock, aber – niemand auch nur in der Nähe des Unfallortes; ein weiteres schlechtes Zeichen. Wenn es keine Gaffer gibt, muss es wohl wirklich schlimm gewesen sein. Hunton versucht, sich innerlich zu stählen, denn auch nach 14 Jahren Polizeidienst ist er noch anfällig für besonders blutige Tatorte.
Der Erste, der ihm über den Weg läuft, ist Vorarbeiter George Stanner, der völlig aufgelöst ist und wünschte, Wäschereibesitzer Gartley wäre hier – denn so bleibt es an ihm hängen, Hunton den Tatort zeigen zu müssen, wo Adelle Frawley ihr Leben ließ. Doch es gelingt ihm nicht: Er zeigt Hunton nur den Weg zum Hadley-Watson-6-Gang-Bügel- und Faltautomaten ... bei den Arbeitern besser bekannt als Wäschemangler. Und nur Sekunden nach seinem ersten Blick dreht Hunton sich zur Seite und übergibt sich erstmals in seiner Polizistenkarriere.
Der Wäschemangler ist ein zehn Meter langes Ungetüm mit 16 Bügelwalzen, die einen Druck von 800 Pfund pro Quadratzentimeter auf die Textilien ausüben. Irgendwie – und genau dieses Wie muss noch geklärt werden – geriet die Arbeiterin Adelle Frawley da hinein und aus irgendeinem Grund funktionierte der Sicherheitsriegel nicht, der die Maschine sofort hätte abschalten müssen. Frawley wurde hineingezogen ... und die Maschine versuchte, sie zu bügeln und zu falten: Die Überreste der Frau werden in einem Korb abtransportiert.

6. Das Schreckgespenst 

Original: Boogeyman, The (first in: March 1973 "Cavalier", Night Shift, 1978)

Lester Billings kommt zu dem Psychologen Dr. Harper: "Ich bin zu Ihnen gekommen, weil ich meine Geschichte erzählen will." Doch seine Geschichte ist nicht alltäglich, keine Versagensängste plagen ihn, es ist viel schlimmer: Er hat seine drei Kinder auf dem Gewissen und braucht jemanden, um darüber zu sprechen, egal, ob man ihm glaubt oder nicht.
Und so erzählt er, während sich die Spulen von Harpers Aufnahmegerät drehen. Nein, er hat seine Kinder nicht selbst ermordet – doch ist er verantwortlich für alle Todesfälle in seiner Familie. Aber er muss von vorne beginnen.
Er heiratet seine Frau Rita 1965, als diese zwar erst 18, aber bereits mit dem ältesten Sohn Denny schwanger ist. Tochter Shirley folgt nur ein Jahr später, Andy – laut Rita ein "Unfallkind" – dann 1969, zu einem Zeitpunkt, als Denny bereits tot ist. Wer Denny tötete? Das Schreckgespenst aus dem Schrank natürlich.

7. Graue Masse 

Original: Gray Matter (first in: October 1973 "Cavalier", Night Shift, 1978)

Ein Bewohner einer kleinen Stadt, der sonst oft in der Kneipe bei seinen Freunden war, wurde lange nicht mehr gesehen. Nur sein Sohn holt jeden Tag Bier für seinen Vater. Eines Tages kommt der Junge total verstört zu den Freunden seines Vaters und bittet diese, seinem Vater das Bier zu bringen. Er behauptet, er könne dort nicht mehr hingehen. So machen sich die drei ehemaligen Freunde auf den Weg zu dem Vater, um ihm das Bier zu bringen.

Durch ein verschimmeltes Bier wird Richard zu einem widerlichen Wesen - einem klumpen grauer Masse geworden -, das sich anfangs nur noch von Bier, schließlich aber auch von Tieren und sogar Landstreichern ernährt. Als die Männer aus der Bar ihn stellen wollen, stellen sie fest, dass er sich in mehrere Kreaturen teilen kann, die sich wieder teilen ...

8. Schlachtfeld 

Original: Battleground (first in: September 1972 "Cavalier", Night Shift, 1978)

John Renshaw arbeitet aus Auftragsmörder für die Organisation. Er ist gut, wenn nicht sogar der Beste. Jedoch sinnt die Familie seines letzten Opfers auf Rache. Sie schicken ihm eine Kiste Spielzeug, das jedoch ziemlich lebendig ist und nicht davor zurückschreckt, selbst zu sterben. Es kommt in Renshaws Apartment zu einem Kleinkrieg gegen die Spielzeugsoldaten, den Renshaw verliert, da er eine Nuklearbombe im Karton übersehen hat, die hochgeht und ihn aus dem Fenster des Wolkenkratzers schleudert, in dem er lebt.

9. Lastwagen/Trucks 

Original: Trucks (first in: Juni 1973 "Cavalier", Night Shift, 1978)

Die Lastwagen, Kleintransporter, Sattelschlepper, Abschleppwagen - kurz gesagt alle größeren Fahrzeuge - haben sich selbstständig gemacht, scheinbar weltweit, warum auch immer. Die Geschichte aber konzentriert sich ganz auf eine Raststätte mit Tankstelle, wo mehrere Menschen gefangen sind. Wer vor die Tür tritt, wird überfahren oder zerquetscht. Wie lange können sie durchhalten? Einfach abwarten, bis die Maschinen leerlaufen? Nein, denn diese haben ihre Methoden, Menschen ihren Willen aufzuzwingen.

Die Geschichte endet pessimistisch mit der Frage, ob die Flugzeuge, die man am Himmel sieht, von Menschen geflogen werden.

10. Manchmal kommen sie wieder 

Original: Sometimes They Come Back (first in: March 1974 "Cavalier", Night Shift, 1978)

Jim Norman, ein Lehrer für englische Literatur, kommt nach einem Nervenzusammenbruch und anschliessender Therapie an eine neue Schule. Er ist durch ein traumatisches Ereignis in seiner Kindheit gezeichnet. Damals haben vier Jugendliche ihn und seinen Bruder überfallen und seinen Bruder erstochen. Seitdem leidet er an Albträumen.

Nun kommen einer nach dem anderen neue Schüler in seine Klasse, die ihn sehr an die damaligen mörderischen Jugendlichen erinnern. Aber das kann nicht sein: Diese müssten inzwischen viel älter als er sein. Er wird von seiner Vergangenheit eingeholt und muss sich nun wehren. Durch ein uraltes Ritual und Opfer gelingt es ihm, die Dämonen loszuwerden.

11. Erdbeerfrühling 

Original: Strawberry Spring (first in: Fall 1968 issue of "Ubris", reprinted in the November 1975 issue of "Cavalier" and the February 1977 issue of "Gent",  Night Shift, 1978)

Der namenlose Ich-Erzähler liest drei Worte in der Zeitung: "Der unheimliche Jack" (im Original Springheel Jack) ... und sie lösen eine wahre Erinnerungsflut aus an eine Zeit vor acht Jahren ...

In Neuengland bezeichnet man mit dem Wort "Erdbeerfrühling" einen "falschen" Frühling, einen Wetterumschwung im Winter, wie er nur alle acht bis zehn Jahre einmal vorkommt. So geschehen am 16. März 1968 in New Sharon. An jenem Abend findet ein Student namens John Dancey eine Mädchenleiche mit aufgeschlitzter Kehle auf dem Campus. Ihr Name ist, wie sich schnell herausstellt, Gale Cerman, und jeder auf dem Campus kennt sie von irgendwoher.

Umgehend wird der Campus unter Beschlag genommen – die Studenten können keine zwei Schritte machen, ohne von einem Polizisten untersucht oder befragt zu werden. Tatsächlich scheint sich schnell ein Erfolg einzustellen, als man Cermans Freund, Carl Amalara, festnimmt. Offenbar handelt es sich um einen Mord aus Liebeskummer, da die junge Beziehung eben erst zerbrochen war.

So traut sich der Erzähler auch wieder nach draußen, um seine Kopfschmerzen mit einem ausgedehnten Spaziergang zu bekämpfen. Doch bereits am nächsten Tag folgt die Hiobsbotschaft. Der Killer, der als der unheimliche Jack bekannt werden sollte, hat wieder zugeschlagen – mehr noch, er hat seinem neuen Opfer den Kopf abgetrennt ... Freilich wird Amalara wieder auf freien Fuß gesetzt.

12. Der Mauervorsprung 

Original: Ledge, The (first in: "Penthouse Magazine" July 1976,  Night Shift, 1978)

Ein reicher Mann, Cressner, wird von seiner Frau mit dem Tennisprofi Stan Norris betrogen. Nun sind Norris und Cressner im Penthouse des Betrogenen, der seine Spielchen mit dem Tennisspieler treibt. Denn er bietet dem eingeschüchterten Mann eine Wette an: Er bekommt die Frau, 20.000 Dollar und seine Freiheit, wenn er den Mauervorsprung, der das Hochhaus knapp unter dem Balkon des Penthouses umgibt, einmal komplett umrundet.
Norris hat keine Wahl, und es kommt zu einem Kampf gegen den Wind, die Höhenangst, einer Taube und Cressner selbst, der versucht, Norris zu erschrecken. Doch Norris schafft es. Wieder zurück im Penthouse wird er von dem schlechten Verlierer allerdings erneut attackiert und rastet aus. Er kommt an eine Waffe und dreht den Spieß um. Wir erfahren nicht, ob Cressner den Mauervorsprung auch überlebt, wohl aber, dass Norris ebenfalls ein schlechter Verlierer ist.

13. Der Rasenmähermann 

Original: Lawnmower Man, The (first in: May 1975 "Cavalier", later published in issue #29 of "Bizarre Adventures", December 1981, Night Shift, 1978)

Harold Parkette verkaufte seinen Rasenmäher nach einem tragischen Unfall. Nachdem jedoch der Rasen seines Gartens immer weiter wächst, entscheidet er sich, einen Profi mit der Sache zu beauftragen. "Pastoral Greenery and Outdoor Services" ist seine Wahl und schon bald trifft sein Rasenmähermann ein und macht sich ans Werk.

Jedoch wird Harold schon bald feststellen, dass dieser Rasenmähermann nicht ganz normal ist ...

14. Quitters, Inc. 

Original: Quitters, Inc. (Night Shift, 1978)

Richard Morrison trifft am Flughafen einen alten Freund. Als er mit diesem ins Gespräch kommt, stellt sich heraus, dass er das Rauchen aufgegeben hat. Das hat er mit Hilfe eines Unternehmens geschafft, welches sich zum Ziel gesetzt hat, jeden, der das Rauchen aufgeben will, zu unterstützen. Doch der Freund will ihm nicht verraten, wie diese Unterstützung aussieht ...
Morrison geht zu dieser Firma und will sich behandeln lassen. Die Methoden dieser Firma sind recht seltsam ...

15. Ich weiß, was du brauchst 

Original: I Know What You Need (first in: "COSMOPOLITAN" Sept. 1976, Night Shift, 1978)

An der Universität trifft Ed Elizabeth Rogan. Er hilft ihr bei einer wichtigen Prüfung. Nach dem Tod ihres Freundes in den Semesterferien kommen die beiden sich näher. Doch wie kann der unscheinbare Junge das umworbene, hübsche Mädchen an sich binden? Die Zimmergenossin von Elizabeth stellt einige Nachforschungen an. Und sie hat recht: Mit Ed stimmt etwas nicht. Durch Voodoo-Zauber nämlich kennt Ed ihre geheimsten Wünsche ... Als sie hinter sein Geheimnis kommt, verlässt sie ihn und wirft seine Requisiten von einer Brücke.

16. Kinder des Mais 

Original: Children Of The Corn (first in: "Penthouse" March 1977,  Night Shift, 1978)

Das Ehepaar Vicky und Burt Robeson ist unterwegs, um Verwandte zu besuchen und vor allem, um ihre Ehe zu retten. Als sie durch riesige Maisfelder kommen, überfahren sie einen Jungen, der aus den Maisfeldern hervortaumelt. Bei näherer Betrachtung bemerken sie, dass dem Jungen die Kehle durchgeschnitten wurde.

Sie fahren in den nächsten Ort, Gatlin, um die Polizei zu verständigen. Aber der Ort scheint ausgestorben zu sein, anscheinend bereits seit Jahren. Bis auf eine seltsame Gruppe Kinder ...

17. Die letzte Sprosse 

Original: Last Rung On The Ladder, The (Night Shift, 1978)

Ein erfolgreicher Anwalt, Ich-Erzähler Larry, bekommt einen Brief von seiner zwei Jahre jüngeren Schwester Katrina, genannt Kitty. Dieser Brief enthält nur einen Satz, einen Satz, der Larry zurückführt in seine Kindheit. Er hat mit Kitty immer gerne in der Scheune gespielt, wo eine lange, morsche Leiter auf einen Balken führte, von dem aus man 20 Meter tief in dichtes Heu springen konnte.

Eines Tages, als Larry zehn Jahre alt ist, spielen die beiden wieder, und gerade als Kitty hinaufsteigen will, bricht die Leiter entzwei, und Kitty kann sich gerade noch an der letzten Sprosse in etwa 16 Metern Höhe festhalten. In Panik schichtet ihr Bruder soviel Heu wie nur möglich unter sie, solange sie sich noch halten kann. Der Haufen ist lächerlich klein, dennoch schreit Larry Kitty zu, sie solle jetzt loslassen. Sie tut es - und überlebt mit einem gebrochenen Knöchel. Larry ist jedoch entsetzt, als er erfährt, dass Kitty gar nicht wusste, was er da unter ihr getan hatte und blind vertrauend losgelassen hatte.

Ihr Brief im Hier und Jetzt ist eine Abschiedsnotiz; ihr Leben ist so schief gelaufen, dass sie sich im nachhinein wünschte, sie wäre damals schon gestorben. Doch Kitty, mittlerweile ein Callgirl, holt es nach und springt von einem Wolkenkratzer...

18. Der Mann, der Blumen liebte 

Original: Man Who Loved Flowers, The (first in: "GALLERY" Volume 5 #9; August 1977, Night Shift, 1978)

An einem Maiabend in New York City des Jahres 1963 geht ein Mann bester Laune durch die Straßen der Stadt, hin zu einem Blumenwagen.

In dieser traumhaften Idylle scheinen selbst schlechte Nachrichten nicht zu den Bewohnern der Stadt durchzudringen. Ganz egal, ob es um eine gezündete Atombombe oder den Mörder mit dem Hammer geht, alles scheint an diesem schönen Abend seine Bedeutung zu verlieren.

Der junge Mann kauft einen kleinen Strauß Rosen: Für Norma, denn Geschenke hat sie schon immer gemocht. Auf dem Weg zu ihr, schauen ihm viele Menschen nach. Sie freuen sich, denn entweder haben sie ganz ähnlich ausgesehen, als sie verliebt waren, oder haben selbst vor längerer Zeit Blumen geschenkt bekommen. Sein Weg endet in einer Seitengasse. Dort sieht er die junge Frau, die er zu suchen scheint. Doch plötzlich endet die Romantik. Die Frau, die er Norma nennt, nimmt zwar die Blumen entgegen, erfährt aber durch einen Hammerschlag das gleiche Schicksal wie viele Frauen vor ihr.

"Sie war nicht Norma, Norma war tot, schon seit zehn Jahren, doch das war nicht mehr wichtig, denn sie wollte schreien, und er schwang den Hammer, um den Schrei zu ersticken, zu töten."

19. Eins für unterwegs/Einen auf den Weg

Original: One For The Road (first in: "Maine" Magazine March/April 1977,  Night Shift, 1978)

In einer Bar in Maine sind Tookey und sein Freund Booth (der Ich-Erzähler) gerade dabei, den letzten Schluck zu nehmen. Da platzt ein nobel gekleideter Reisender, Gerard Lumley, herein. Er ist sechs Meilen entfernt auf der Straße nach Jerusalem's Lot mit seinem Wagen im Schneesturm stecken geblieben. Seine Frau Janey und seine Tochter Francie sind noch dort und bald wird das Benzin für die Heizung ausgehen. Das Telefon in der Bar ist tot, weshalb man von dort aus keine Hilfe rufen kann. Aus diesem Grund machen sich die drei Männer auf den Weg, die Frau und das Kind zu retten - wobei Tookey und Booth dies nur zögernd tun, denn sie kennen die Gerüchte rund um Jerusalem's Lot.

20. Die Frau im Zimmer 

Original: Woman In The Room (Night Shift, 1978)

John geht das Medizinschränkchen seiner schwerkranken Mutter durch, ein Schränkchen, das die ganze Leidensgeschichte der Frau zu erzählen vermag. Johnny fragt sich, ob seine im Krankenhaus liegende Mutter wohl eine gewisse Pille, Darvon Complex, zerkauen würde, wenn er sie ihr verabreichen würde ...
Seine Mutter vegetiert, an Krebs im Endstadium leidend, in Zimmer 312 des Central Maine Hospitals dahin. Am heutigen Tag musste sie eine Operation über sich ergehen lassen, die das Schmerzzentrum im Gehirn neutralisierte, sodass sie ohne Qualen sterben kann. Johnny fragt sich, wie diese Operation wohl verlaufen sein mag, als er sie besucht, insgeheim hoffend, dass er sie schlafend antreffen wird.
Doch sie ist wach – und Johnny, der schon des Öfteren betrunken hierher gekommen ist, wünscht sich, er hätte sich diesen Ausflug erspart...

Text by KingWiki

Titel	Nacht-Schicht : Meistererzählungen ; Horror bis zum Morgengrauen / Stephen King. [Aus d. Amerikan. von Karin Balfer ...]
Person(en)	King, Stephen (Verfasser)
Werk(e)	Night shift (dt.)
Ausgabe	2. Aufl.
Verlag	Bergisch Gladbach : Lübbe
Zeitliche Einordnung	Erscheinungsdatum: 1987
Umfang/Format	414 S. ; 22 cm
ISBN/Einband/Preis	978-3-7857-0467-7 Pp. (Pr. nicht mitget.) 3-7857-0467-4 Pp. (Pr. nicht mitget.)

Art byGlenn Chadbourne

...ein absoluter Leckerbissen stellt in diesem Zusammenhang die Nightshift Ausgabe von PS Publishing dar. Hier ein paar der Innenillustrationen von Dave McKean:

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